Formule de politesse en anglais dans un mail : guide 2026

Temps de lecture estimé : 13 minutes

Formule de politesse en anglais dans un mail : le guide complet 2026

Choisir la bonne formule de politesse en anglais dans un mail, c’est l’une des premières difficultés que rencontrent mes apprenants — et souvent, celle qu’on sous-estime le plus.

Vous rédigez un message à un partenaire anglophone, tout se passe bien… puis vient le moment de conclure. « Cordialement » ? « Best regards » ? « Yours faithfully » ? Et là, le doute s’installe. Ce qu’il faut retenir, c’est que les formules anglaises ne sont pas de simples traductions des formules françaises. Elles obéissent à une logique différente, plus concise, plus directe — et très codifiée selon le niveau de formalité et la nationalité de votre interlocuteur.

Dans ce guide, je vous donne toutes les formules classées par situation : ouverture, corps du mail, clôture, contextes spécifiques (candidature, relance, excuse) et nuances anglais britannique vs américain. Avec des tableaux de référence, des templates prêts à copier et les erreurs typiquement françaises à éviter absolument.

Pourquoi les formules de politesse en anglais diffèrent du français ?

Avant de plonger dans la liste des formules, posons un constat que je répète dans chaque formation : les règles de politesse française et anglaise ne fonctionnent pas sur le même modèle.

En français, la correspondance professionnelle est réputée pour ses formules longues, presque ampoulées : « Veuillez agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées. » En anglais, cette même phrase se traduit simplement par… « Best regards. » C’est tout. Et c’est suffisant. L’anglais professionnel valorise la concision et la clarté. Une formule courte n’est pas un manque de respect — c’est au contraire une marque de professionnalisme.

L’anglais professionnel : une culture de la concision

Dans la pratique, les anglophones — qu’ils soient britanniques ou américains — utilisent des formules standardisées qui remplissent le même rôle social que nos longues formules françaises, mais en deux mots. Cette économie de langage traduit une culture professionnelle qui valorise l’efficacité. Votre interlocuteur anglophone ne vous jugera pas moins poli parce que vous écrivez « Kind regards » plutôt qu’une formule de six lignes.

Les faux-amis à éviter absolument dans vos mails

Et c’est là que ça devient intéressant — et parfois embarrassant. Un de mes apprenants a un jour envoyé un mail à un manager londonien en concluant par « Cordially yours. » La réponse du manager ? Perplexe, polie, mais clairement déstabilisée. « Cordially » est un faux-ami redoutable : ce mot n’est tout simplement pas utilisé dans la correspondance professionnelle anglophone moderne. Il sonne archaïque, voire bizarre.

Attention : Ne jamais traduire « Cordialement » par « Cordially » — ce terme n’est pas utilisé en anglais professionnel. L’équivalent correct est « Best regards » ou « Kind regards ». C’est l’erreur numéro un des apprenants francophones.

Autres faux-amis classiques que je rencontre régulièrement :

• « I permit myself to write to you » — traduction littérale de « Je me permets de vous écrire » qui n’existe pas en anglais. On dit simplement « I am writing to you regarding… »
• « Please find attached herewith » — formulation hyper-formelle désuète. Préférer « Please find attached » ou « I have attached »
• « Thanking you in advance » — perçu comme présomptueux. Préférer « Thank you in advance »

Comment débuter un mail en anglais : les formules d’ouverture

La formule de début de mail en anglais — qu’on appelle greeting ou salutation — donne le ton de tout votre message. Pour progresser vraiment, il faut maîtriser les trois niveaux de formalité et savoir lequel s’applique à votre situation.

Formules formelles : quand vous ne connaissez pas le destinataire

Vous contactez quelqu’un pour la première fois et vous ne connaissez ni son prénom ni son nom ? C’est la situation la plus délicate pour un francophone. Voici les formules reconnues :

• Dear Sir or Madam — formule formelle britannique standard pour un destinataire inconnu
• To Whom It May Concern — formule américaine, très formelle, souvent utilisée pour des lettres officielles
• Dear Hiring Manager — spécifiquement pour une candidature quand le nom du recruteur est inconnu

Formules semi-formelles et informelles : quand vous connaissez le prénom

• Dear Mr. Smith / Dear Ms. Johnson — formel, avec le nom de famille
• Dear Isabella — semi-formel, avec le prénom, relation établie
• Hello Peter — semi-formel à informel, très courant dans le milieu des affaires international
• Hi Sarah — informel, réservé aux collègues proches ou échanges informels
• Hey Tom — très informel, à utiliser uniquement si vous connaissez bien la personne

Anglais britannique vs américain : petites différences, grand impact

Autant dire que cette nuance est sous-estimée : en Grande-Bretagne, on reste plus longtemps dans le registre formel, même avec quelqu’un qu’on connaît depuis plusieurs échanges. Aux États-Unis, « Hi [Prénom] » est parfaitement acceptable dès le second mail, même dans un contexte professionnel modéré.

Formule d’ouverture	Traduction française	Niveau de formalité	Contexte d’usage
Dear Sir or Madam	Madame, Monsieur	Formel	Destinataire inconnu, 1er contact (UK prioritaire)
To Whom It May Concern	À qui de droit	Très formel	Lettres officielles, réclamations (US)
Dear Mr./Ms. [Nom]	Monsieur / Madame [Nom]	Formel	Tout premier contact avec nom connu
Dear [Prénom]	Cher/Chère [Prénom]	Semi-formel	Relation établie, contexte pro standard
Hello [Prénom]	Bonjour [Prénom]	Semi-formel	Échanges réguliers, secteurs dynamiques
Hi [Prénom]	Salut / Bonjour [Prénom]	Informel	Collègues proches, startups, contexte US

Ce qu’il faut retenir : Si vous ne connaissez pas le nom du destinataire, « Dear Sir or Madam » reste la référence en contexte formel. En contexte semi-pro ou si vous êtes en échange avec un Américain, « Hello » + prénom est tout à fait acceptable.

Les formules de politesse pendant l’échange de mails

C’est le grand angle mort des articles sur les formules de politesse en anglais : tout le monde parle du début et de la fin, mais personne ne parle de ce qui se passe au milieu du mail. Or, les formules mid-email sont tout aussi importantes pour soigner votre image professionnelle.

Dans la pratique, un mail professionnel en anglais contient souvent trois ou quatre micro-formules de courtoisie : une pour ouvrir l’échange, une pour remercier, une pour formuler une demande, une pour se montrer disponible. Voyons ça en détail.

Remercier et accuser réception

• « Thank you for your email regarding… » — remerciement d’ouverture standard
• « I appreciate you getting back to me so quickly. » — remercie pour la réactivité
• « Many thanks for your message. » — légèrement plus chaleureux que « Thank you »
• « Thank you for your prompt response. » — remercie d’une réponse rapide

Formuler une demande avec courtoisie

C’est là que les francophones trébuchent le plus souvent. On traduit « Pourriez-vous… » par « Could you… » mais dans la pratique, les anglophones utilisent « Could you please » bien plus souvent que « Would you » — c’est plus naturel et moins directif. À noter que « Please » en début de phrase peut sonner sec en anglais — mieux vaut le placer en milieu de phrase.

• « Could you please send me… » — demande polie standard
• « Would it be possible to… » — formule encore plus courtoise pour une demande délicate
• « I would be grateful if you could… » — très formel, pour les demandes importantes

S’excuser et gérer les délais poliment

• « I apologize for the delay in responding. » — excuse formelle pour un retard
• « Sorry for any inconvenience caused. » — formule semi-formelle standard
• « Please bear with me while I… » — demande de patience courtoise
• « Please don’t hesitate to contact me if you have any questions. » — formule de disponibilité très répandue

Situation	Formule anglaise	Traduction	Niveau de formalité
Accuser réception	Thank you for your email regarding…	Merci pour votre message concernant…	Formel / Semi-formel
Remercier pour réactivité	I appreciate your prompt response.	J’apprécie votre réponse rapide.	Semi-formel
Formuler une demande	Could you please…	Pourriez-vous…	Semi-formel (universel)
Demande formelle	I would be grateful if you could…	Je vous serais reconnaissant de…	Formel
S’excuser	I apologize for the delay…	Je m’excuse pour le délai…	Formel
Se montrer disponible	Please don’t hesitate to contact me if…	N’hésitez pas à me contacter si…	Semi-formel (universel)

Conseil Jean Hubert : Dans la pratique, les anglophones font souvent commencer leur mail par une ligne de remerciement avant d’entrer dans le vif du sujet — même si la demande est simple. C’est un réflexe culturel de courtoisie qui rassure immédiatement le destinataire.

Comment terminer un mail en anglais : les closing formulas

C’est la section que tout le monde cherche — et avec raison. La formule de fin de mail en anglais conditionne l’impression que vous laissez. Trop formel avec un partenaire détendu ? Vous semblerez distant. Trop informel avec un supérieur ? Vous manquez de professionnalisme. On ne va pas se mentir : le choix de votre closing formula en dit long sur votre niveau de maîtrise de l’anglais professionnel.

Formules formelles : « Yours faithfully » et « Yours sincerely »

Ces deux formules sont quasi exclusivement britanniques. La règle d’usage est simple mais méconnue :

• Yours faithfully → Vous avez commencé par « Dear Sir or Madam » (vous ne connaissez pas le nom)
• Yours sincerely → Vous avez commencé par « Dear Mr./Ms. [Nom] » (vous connaissez le nom)

Retenez ce moyen mnémotechnique : faithfully = fidèle à une personne inconnue (foi aveugle) ; sincerely = sincère envers une personne identifiée.

Formules universelles : « Best regards », « Kind regards », « Warm regards »

C’est la catégorie reine. Ces formules fonctionnent dans 90 % des situations professionnelles, avec des anglophones britanniques comme américains. Elles sont neutres, professionnelles, et jamais mal perçues.

• Best regards — formule neutre universelle, la plus utilisée dans la correspondance internationale
• Kind regards — légèrement plus chaleureux que « Best regards », relation bien établie
• Warm regards — encore plus chaleureux, pour une relation de confiance établie sur la durée
• With best regards — variante légèrement plus formelle de « Best regards »

Formules informelles : « All the best », « Cheers », « Thanks »

• All the best — semi-informel, très répandu dans les échanges réguliers
• Best — version raccourcie, courant dans les mails rapides entre collègues
• Cheers — uniquement pour un interlocuteur britannique que vous connaissez bien
• Thanks / Many thanks — si le mail contient une demande ou un remerciement implicite

Formule anglaise	Traduction française	Formalité	Contexte d’usage	UK / US / Universel
Yours faithfully	Veuillez agréer… (destinataire inconnu)	Très formel	Après « Dear Sir or Madam »	UK uniquement
Yours sincerely	Veuillez agréer… (destinataire connu)	Très formel	Après « Dear Mr./Ms. [Nom] »	UK prioritaire
Sincerely / Sincerely yours	Cordialement (contexte formel)	Formel	Lettres formelles, candidatures (US)	US prioritaire
Best regards	Cordialement / Bien cordialement	Semi-formel	Correspondance pro standard universelle	Universel
Kind regards	Bien cordialement / Chaleureusement	Semi-formel	Relation établie, ton positif	Universel
Warm regards	Chaleureusement	Semi-formel / Chaleureux	Relation de confiance durable	Universel
All the best	Bien à vous / Bonne continuation	Informel	Collègues, partenaires réguliers	Universel
Cheers	Salut / Merci (informel)	Très informel	Collègues britanniques proches uniquement	UK uniquement
Thanks / Many thanks	Merci / Merci beaucoup	Informel	Si remerciement implicite dans le mail	Universel

Ce qu’il faut retenir : Pour 90 % de vos mails professionnels, « Best regards » ou « Kind regards » fonctionneront parfaitement. Réservez « Yours faithfully » et « Yours sincerely » aux lettres très formelles à destinataire connu ou inconnu (usage britannique).

Nuances culturelles : anglais britannique vs anglais américain

Vous correspondez avec des partenaires britanniques et américains ? Sachez qu’un mail parfaitement acceptable à Londres peut paraître bizarre à New York — et vice-versa. Pour progresser vraiment en Business English, cette distinction est incontournable.

Ce que les Britanniques font différemment

La culture professionnelle britannique est plus formelle, plus indirecte et plus attachée aux conventions. Un Britannique restera dans un registre formel plus longtemps qu’un Américain dans une relation naissante. Il utilisera « Yours sincerely » ou « Best regards » là où son homologue américain serait passé à « All the best » dès le second échange.

• Yours faithfully / Yours sincerely : formules quasi exclusivement britanniques
• Cheers : uniquement dans le contexte UK — jamais avec un interlocuteur américain
• « Dear [Prénom] » est acceptable mais la transition vers l’informel se fait progressivement

Ce que les Américains font différemment

L’anglais américain professionnel est plus direct, plus décontracté et plus rapide à passer à l’informel. « Hi [Prénom] » est courant dès le premier mail dans de nombreux secteurs (tech, marketing, startups). La formule « Sincerely » ou « Sincerely yours » remplace « Yours sincerely » en contexte formel.

• Sincerely / Sincerely yours : équivalent américain formel de « Yours sincerely »
• Hi [Prénom] : acceptable très rapidement, même en premier contact dans les secteurs dynamiques
• Best (tout seul) : très courant dans les échanges rapides américains

Formule	Usage britannique (UK)	Usage américain (US)	Recommandation universelle
Yours faithfully	Standard formel	Non utilisé	UK uniquement
Yours sincerely	Standard formel	Rare/daté	UK prioritaire
Sincerely	Peu courant	Standard formel	US prioritaire
Best regards	Très courant	Très courant	Universel
Cheers	Informel accepté	Éviter	UK collègues proches seulement
Hi [Prénom]	Selon secteur	Très courant	Selon secteur et contexte

Conseil Jean Hubert : Pour progresser vraiment, adaptez votre registre à votre interlocuteur. Si possible, identifiez son pays d’origine. Sinon, une formule universelle comme « Best regards » (clôture) et « Dear [Prénom] » (si nom connu) vous couvre dans 95 % des situations internationales.

Formules de politesse selon le contexte : candidature, relance, excuse

Ce que les autres guides ne font pas — et que je trouve indispensable —, c’est de vous donner les formules adaptées à chaque situation concrète. Car le mail de candidature ne s’ouvre pas comme un mail de relance, et un mail d’excuse ne se clôt pas comme un mail de remerciement.

Candidature et lettre de motivation en anglais

Dans un mail de candidature, le registre est formel, point final. Même si l’entreprise est une startup décontractée, votre premier contact doit rester professionnel. C’est l’une des règles que j’inculque systématiquement dans mes formations.

• Ouverture : « Dear Mr./Ms. [Nom] » ou — si nom inconnu — « Dear Hiring Manager »
• Accroche d’ouverture : « I am writing to apply for the position of [intitulé]… »
• Clôture : « Yours sincerely » (UK, nom connu) / « Sincerely » (US) / « Best regards » (universel)

Relance et suivi professionnel

La relance est délicate : il faut rester poli sans paraître insistant. Les anglophones utilisent des formules très directes mais enrobées dans une courtoisie de surface.

• Ouverture : « I hope this email finds you well. » (standard) ou « I hope you are doing well. »
• Corps : « I am following up on my previous email regarding… » / « I wanted to check in on… »
• Clôture : « I look forward to hearing from you. » + « Best regards »

Mail d’excuse et gestion de problèmes

Un mail d’excuse bien rédigé peut transformer une situation difficile en opportunité de renforcer une relation. Les anglophones sont directs dans leurs excuses — pas de circonvolutions.

• Ouverture : « I am writing to sincerely apologize for… »
• Corps : « I take full responsibility for… » / « We are working to resolve this as quickly as possible. »
• Clôture : « Thank you for your understanding. » + « Kind regards »

Situation	Ouverture recommandée	Clôture recommandée
Candidature (nom connu)	Dear Mr./Ms. [Nom]	Yours sincerely / Best regards
Candidature (nom inconnu)	Dear Hiring Manager	Sincerely / Best regards
Relance	I hope this email finds you well.	I look forward to hearing from you. / Best regards
Mail d’excuse	I am writing to sincerely apologize…	Thank you for your understanding. / Kind regards
Remerciement post-réunion	Thank you for taking the time to meet…	Warm regards / Kind regards
Mail à un supérieur	Dear [Titre + Nom] ou Dear [Prénom]	Best regards / Yours sincerely

Template de mail complet en anglais : exemple prêt à copier

Voici ce que j’aurais aimé avoir quand j’apprenais moi-même l’anglais des affaires : des templates complets et annotés, prêts à adapter. Chaque bloc est commenté pour que vous compreniez la logique derrière la formule, pas seulement la formule elle-même.

Template formel : premier contact professionnel

Subject: Inquiry Regarding [Sujet du mail]

Dear Ms. Johnson,

I am writing to you on behalf of [Votre entreprise / Votre nom] regarding [Sujet]. I came across your company’s profile through [Source] and would like to [Objectif du mail].

Could you please let me know whether it would be possible to [Demande précise]? I would be grateful for any information you could provide on this matter.

Please don’t hesitate to contact me should you require any further information.

Yours sincerely,
[Votre prénom et nom]
[Votre titre]
[Vos coordonnées]

Annotations : « Dear Ms. Johnson » (ouverture formelle, nom connu) → « Could you please » (demande courtoise) → « I would be grateful » (formule très formelle) → « Yours sincerely » (clôture formelle UK adaptée au nom connu).

Template semi-formel : échange en cours avec un partenaire

Subject: Re: [Sujet du fil d’échange]

Hi Peter,

Thank you for your quick response — I appreciate it.

As discussed, I am sending you [contenu attaché / information]. Could you please confirm receipt and let me know if you have any questions?

Looking forward to hearing from you.

Best regards,
[Prénom]

Annotations : « Hi Peter » (semi-informel, relation établie) → « Thank you for your quick response » (courtoisie d’ouverture) → « Could you please » (demande directe mais polie) → « Looking forward to hearing from you » (clôture dynamique) → « Best regards » (universel, parfaitement adapté).

Astuce : Enregistrez ces deux templates dans vos brouillons. Dans la pratique, 80 % de vos mails professionnels en anglais rentrent dans l’un ou l’autre de ces modèles. Adaptez les [crochets] à chaque situation et vous aurez toujours une base solide.

Questions Fréquentes

Comment dire « cordialement » en anglais dans un mail professionnel ?

« Cordialement » se traduit par « Best regards » ou « Kind regards » — jamais par « Cordially », qui n’est pas utilisé dans la correspondance professionnelle anglophone. « Best regards » est neutre et universel, « Kind regards » est légèrement plus chaleureux. Si vous avez une relation de confiance établie, « Warm regards » est également une excellente option. Évitez absolument « Cordially yours » : cette formule sonne archaïque et bizarre aux oreilles d’un anglophone natif.

Quelle est la différence entre « Yours faithfully » et « Yours sincerely » ?

La règle est simple : « Yours faithfully » s’utilise quand vous avez commencé votre mail par « Dear Sir or Madam » (destinataire inconnu) ; « Yours sincerely » s’utilise quand vous avez commencé par « Dear Mr./Ms. [Nom] » (destinataire connu). Ces deux formules sont d’usage principalement britannique. En contexte américain, on préférera « Sincerely » ou « Best regards ». Le moyen mnémotechnique : faithfully = vous faites confiance à une personne que vous ne connaissez pas encore ; sincerely = vous vous adressez sincèrement à une personne identifiée.

Comment commencer un mail professionnel en anglais quand on ne connaît pas le destinataire ?

La formule de référence est « Dear Sir or Madam » en contexte britannique, ou « To Whom It May Concern » pour les correspondances officielles américaines. Si vous connaissez la fonction mais pas le nom, « Dear Hiring Manager » (pour une candidature) ou « Dear Customer Service Team » sont également appropriés. À noter que les usages évoluent : dans de nombreux secteurs, « Hello » suivi d’un titre générique tend à remplacer « Dear Sir or Madam » dans des contextes semi-formels.

Quelles formules de politesse utiliser pour un mail de candidature en anglais ?

Pour une candidature, restez toujours dans le registre formel : « Dear Mr./Ms. [Nom] » si vous connaissez le recruteur, « Dear Hiring Manager » si vous ne le connaissez pas. En clôture, « Yours sincerely » (UK) ou « Best regards » (universel) sont les formules appropriées. Évitez « Hi », « Hello » ou « Cheers » dans ce contexte, même si l’entreprise a l’air décontractée. La première impression est trop importante pour prendre ce risque.

Peut-on utiliser « Hi » dans un mail professionnel en anglais ?

Oui, mais avec discernement. « Hi [Prénom] » est parfaitement acceptable dans un contexte semi-professionnel, avec un collègue ou un partenaire régulier, ou dans les secteurs dynamiques (tech, marketing, startups). En revanche, évitez « Hi » pour un premier contact, dans les secteurs formels (juridique, finance, institutions), ou avec un interlocuteur britannique que vous ne connaissez pas encore. Aux États-Unis, le seuil de tolérance pour « Hi » est bien plus bas qu’au Royaume-Uni.

Comment remercier dans un mail en anglais sans paraître répétitif ?

Variez vos formules de remerciement selon le contexte : « Thank you for… » (standard), « I appreciate… » (plus personnel), « Many thanks for… » (légèrement plus chaleureux), « I’m grateful for… » (formel, pour une aide importante), « Thanks so much for… » (informel, collègues proches). Dans la pratique, alterner entre deux ou trois formules dans un échange long suffit à éviter la répétition sans paraître forcé.

Maîtrisez vos formules et soignez votre image à l’international

Choisir la bonne formule de politesse en anglais dans un mail, c’est bien plus qu’une question de vocabulaire — c’est une question de positionnement professionnel. Une formule adaptée rassure votre interlocuteur, lui signale que vous maîtrisez les codes de la communication internationale, et renforce la crédibilité de votre message.

Ce qu’il faut retenir, c’est le principe de base : concision, formalité adaptée, et cohérence entre l’ouverture et la clôture. « Best regards » reste votre meilleur allié universel. « Yours faithfully » et « Yours sincerely » sont vos outils formels britanniques. Et « Cordially » ? Rayez-le définitivement de votre vocabulaire.

Pour progresser vraiment en anglais des affaires, travailler vos formules de politesse en anglais dans un mail est un premier pas concret — simple à mettre en pratique dès votre prochain envoi.